四季咲きのバラはたくましい。猛暑や雪に耐え抜いた「初代教会のクリスチャン」の姿

ご近所のお庭に四季咲きのバラが植えてある

花は黄色くて小さい

スプレーバラっていう種類なのかな

一度に沢山咲いてかわいらしいが、香りはしない

香りが無いバラは丈夫なんだって、いつかバラ園を見学したときに教えてもらった

丈夫、なんだと思う

だって年中咲いているんだもの

春と秋はもちろん、どんなに酷暑日にも、凍えるような吹雪の中でも花を咲かせている

四季咲きって春と秋だけなのかと思ってたけど、ほとんど年中、つぼみを付けては咲く、を繰り返している

剪定されて少し背が低くなっても、その高さでまた咲く

肥料などはそんなにあげてないそうだ

けなげだな、って思ってたんだけど、最近は

「ねぇ、大丈夫？　ちょっとおかしくない？」

って問いかけたい気分になることがある

○鹿じゃないかとも思えるんだよね

だから、初代教会のクリスチャン達や、今、迫害を受けているクリスチャン達も、こんなかなって思った

初代教会のクリスチャン達は、どんな迫害を受けても「イエス様、イエス様」って喜んでいた

そして周りの人達から「この人達、○鹿じゃないの？」ってあきれられて、「キリスト○鹿」っていう意味の「クリスチャン」って呼ばれるようになった

それを思い出すんだよね

どんな過酷な環境の中であっても、

イエス様がともにいてくださる、

きっと祈りに応えてくださる、

私達は愛されているから喜ぼうって、

逆に信仰によって笑顔がきらめいている人がいる

そして、そんな彼らを神様はもちろん「うんうん」ってうなずきながらご覧になっておられるし、周りの人達もあきれつつ「この人、何か、違う」って感じるんだと思う

存在自体が証しになっている。地の塩、世の光として生きているんだね

ますます、そんな確固たる信仰の人に成長していけたら、いいかな

一人で頑張るんでなくて、お互いにそのように励まし合える信仰の仲間がいたら最高

祈り合いながら聖霊も感じるし、愛の交わりの中で自然に成長できる

そしてやっぱりきっと、神様が最善の時に最善の祈りの答えを用意してくださっている

「私達の一時の軽い苦難は、それとは比べものにならないほど重い永遠の栄光を、私たちにもたらすのです。」聖書　第二コリント４章17節